在市中区河坝街与小东街交叉口，有一处隐藏在都市中的艺术瑰宝——东林寺摩崖造像。
昔日内江八景——东林晚眺
东林寺，始凿于唐乾宁元年，自宋以来，在西北—东南走向的崖壁上历代均有增刻摩崖造像，故有千佛岩之称。据记载，南宋绍兴十一年（公元1142年）在此观音像前，傍岩结楼，明万历年间多次修葺，后受火劫，付之一炬。清同治年间复修为东林寺。因地处东关渡口，濒临水陆码头，舟贾云集，摊棚棋布，前来朝拜，游览者熙熙攘攘，热闹非凡，所以自古香火兴盛，享有“东林晚眺”的美誉，曾为内江八景之一。
东林古刹今安在
东林寺摩崖造像位于市中区河坝街与小东街交叉口，夹在老城中间，背靠旧城墙，地处沱江畔，与对岸西林寺遥相呼应。为了在不久的将来，东林寺摩崖造像能更好地展现出来，绿色围挡常年把“东林晚眺”和繁华热闹的滨江路隔离开来，等待修缮的东林寺也将保存较好的摩崖造像用脚手架隔离保护起来，因此暂时难以看清全貌，但也给东林寺摩崖造像增添了几分神秘。
沱江边的艺术瑰宝
东林寺现存造像区分布长73米，造像12龛86尊，其中主造像千手观音坐像高5.4米，肩宽2米，造型庄重，线条流畅浑劲，头戴宝冠着天衣，饰璎珞踏莲花，须弥龙座，雕工精湛不失为石刻艺术精品。千手观音由整面山崖依势而凿窟雕成，造型庄严雄奇。此尊观音像的造像年代为唐代，其保存之完好，造像体量之巨，雕造之富丽雄奇，令人叹为观止。据悉，该造像为四川省内目前已发现的最大观音造像，为研究宗教发展和石刻艺术提供了实证参考，有着重要的佛教造像艺术研究价值，2004年7月公布为第二批区级文物保护单位。
文物保护在行动
市中区大力推行石窟寺及石刻监控全覆盖，目前已实现所有已知的石窟寺及石刻监控全覆盖及线上监控共享、动态监管。为了加大对这类文物的保护力度，市中区已完成翔龙山摩崖造像保护性设施建设、数字化建设保护与展示利用方案，积极申报四川省第二批石窟寺文化公园试点工作，以及翔龙山摩崖造像和东林寺摩崖造像等周边环境整治举措，及时处理排水、植被等病害，努力降低因环境湿度变化和降水导致的侵蚀破坏。
市中区相关负责人表示，市中区将加大对文物和文化遗产的保护力度，加强城乡建设中历史文化保护传承，坚持“保护第一、加强管理、挖掘价值、有效利用、让文物活起来”的新时代文物工作方针，守护文化瑰宝，留住历史根脉。
